Die Begriffe Überdruck und Unterdruck sind relativ und hängen vom Standpunkt des Beobachters ab. Konventionell gehen wir hier davon aus, dass wir das Gebäude von außen betrachten. Wenn nicht anders angegeben, ist Überdruck dann so zu verstehen, dass der Druck außerhalb des Gebäudes höher ist als innerhalb.

Der Wind entspricht einer Ausgleichsströmung zwischen Zonen unterschiedlichen Drucks. Der Teil des Luftstroms, der auf ein Gebäude trifft, wird vor diesem abgedämmt, wodurch ein Überdruck entsteht.

Der Wert dieses Überdrucks wird als „Stagnationsdruck“ bezeichnet und in Pascal ausgedrückt. Die Höhe des Drucks und seine Verteilung über ein Gebäude ergeben sich aus der Wechselwirkung zwischen dem einfallenden Wind (Gradient der mittleren Geschwindigkeit, Turbulenzen usw.) des Gebäudes (durch das Zusammenspiel von Form, Größe und Wandrauigkeit) und dem Nebeneinander der unmittelbaren Hindernisse (oder der Beschaffenheit der näheren Umgebung).

Diese Druckunterschiede führen zu Luftbewegungen durch die Öffnungen des Gebäudes. Dies führt zu Luftinfiltrationen auf der Windseite und zu Luftabsaugungen in den Bereichen mit Unterdruck.